Homem acusado de dragar o rio Michigan: como e por que alguém faria isso? O que nós sabemos

Sep 01, 2023

Ken Haddad, gerente de conteúdo digital

Um homem de Michigan está enfrentando acusações federais por supostamente dragar um rio dentro de um parque federal ao longo do Lago Michigan.

O Procurador dos EUA para o Distrito Oeste de Michigan, Mark Totten, anunciou acusações contra Andrew Blair Howard, 62, de Frankfort, Michigan. Funcionários federais dizem que Howard dragou o rio Platte dentro do Sleeping Bear Dunes National Lakeshore.

Howard é acusado de uma acusação de adulteração e uma acusação de vandalismo no Sleeping Bear Dunes National Lakeshore em 15 de agosto de 2022. Essas acusações acarretam uma pena máxima de até 6 meses de prisão, multa de até $ 5.000, até 5 anos ' liberdade condicional e restituição obrigatória.

---> Feds acusam homem de Michigan por dragar rio dentro de Sleeping Bear Dunes

Existem várias questões em torno desta história -- vimos algumas boas nos comentários de nosso relatório original. Aqui está o que podemos responder:

O Rio Platte se origina em Long Lake em Traverse City, e flui através de Platte Bay, uma pequena baía do Lago Michigan.

A dragagem (ou a falta dela) do rio Platte tem sido um tema quente no norte de Michigan desde que as autoridades anunciaram que o rio não seria mais dragado em 2017, uma decisão tomada pelo Serviço de Parques Nacionais.

"Ao não dragar a foz do Platte. Ele deixa a natureza ser natureza, então permite que a foz do Platte serpenteie como tem feito historicamente por milhares de anos, e permite que os recursos naturais estejam em seus próprios termos, em um sentido", disse Scott Tucker, superintendente da Sleeping Bear Dunes National Lakeshore, ao 9&10 News.

A supervisora ​​de Lake Township, Anna Grobe, enviou cartas de preocupação aos legisladores estaduais e nacionais sobre a decisão do NPS.

"Se houvesse um incidente, seja uma canoa, um caiaque, uma criança em uma bóia ou um pescador e se a embarcação de emergência precisasse sair. Eles não teriam conseguido sair da foz do Platte River. Eles teriam que vir de Frankfort", explicou Grobe, acrescentando que houve duas mortes na água na área nos últimos anos. “O tempo é essencial e minha preocupação era que fosse uma recuperação, não um resgate”, disse Grobe.

Não sabemos especificamente por que Howard supostamente fez isso - os investigadores federais não divulgaram suas descobertas fora das acusações. Nós nem sabemos como ele conseguiu, ou em que nível. Mas quando a mudança de fluxo foi notada em abril, lançou uma grande investigação.

O superintendente nacional de Sleeping Bear Dunes, Scott Tucker, disse que foi perturbador e teve consequências ecológicas não intencionais. Ele disse que o aumento da descarga baixou o nível do rio Platte em trinta centímetros, drenando quantidades incontáveis ​​de água dos pântanos rio acima e depositando detritos e areia no lago. Ele também disse que quem fez isso pode estar tentando melhorar o acesso do barco a uma lancha próxima.

Dragagem (verbo) significa "o processo de remoção de sedimentos acumulados no fundo ou margens de corpos d'água, incluindo rios, lagos ou riachos", de acordo com a GeoForm International. As pessoas têm dragado canais de uma forma ou de outra desde que os povos primitivos começaram a irrigar as plantações, de acordo com o USACE.

Dragas (substantivo) são equipamentos especializados que criam um vácuo para sugar e bombear os sedimentos e detritos indesejados.

"A sedimentação é um processo natural em que lodo, areia e outros detritos se acumulam no fundo de rios, lagos, canais ou córregos ao longo do tempo. Um acúmulo excessivo de sedimentos pode causar uma série de problemas."

De acordo com a NOAA, a dragagem geralmente se concentra em manter ou aumentar a profundidade dos canais de navegação, ancoradouros ou áreas de atracação para garantir a passagem segura de barcos e navios. As embarcações requerem uma certa quantidade de água para flutuar e não tocar no fundo. Esta profundidade da água continua a aumentar ao longo do tempo, à medida que navios cada vez maiores são implantados.

De acordo com a NOAA, a dragagem também é realizada para reduzir a exposição de peixes, animais selvagens e pessoas a contaminantes e para evitar a propagação de contaminantes para outras áreas do corpo d'água. Essa dragagem ambiental é frequentemente necessária porque os sedimentos dentro e ao redor das cidades e áreas industriais são frequentemente contaminados com uma variedade de poluentes.